è nata a Salinas, in California, da madre filippina (Gina) e padre americano (Greg). Ha una sorella più piccola, Stella, che è un'attrice in erba. Il padre, con discendenze Irlandesi e Americane, ha sposato una donna cresciuta a Manila. Vanessa, dopo il settimo anno di Collegio alla Orange County High School Of Arts, che, per noi, corrisponde alla terza media, ha deciso di studiare a casa e di non proseguire l'istruzione scolastica. Già dall'età di otto anni, Vanessa partecipò ad alcuni musical cantando con la sua splendida voce, e apparve in fiction locali come Carosello,Il mago di Oz, Il re ed io, L'uomo della musica e persino Cenerentola. Ma questi sono solo i più importanti. Ben presto arrivarono le prove del suo talento musicale: la Hudgens vinse un'audizione che la portò a trasferirsi a Los Angeles.Guadagnò ruoli sul grande schermo come Thirteen, in cui interpretò Noel, e nel 2004 nel film Thunderbirds come Tintin.Per quanto riguarda le serie televisive, ricordiamo ruoli in I fratelli Garcia e in Zack e Cody al Grand Hotel, in cui appare come Corrie, la sciocca ed invadente compagna di classe di London e Maddie. Nella serie Drake&Josh,appare invece al fianco di Drake Bell, il protagonista, interpretando la sua ragazza, Rebecca. Di sicuro il ruolo per cui Vanessa Hudgens è conosciuta in tutto il mondo,
è quello della timida Gabriella Montez in High school musical.Il film ha riscosso un enorme successo in ogni angolo
del pianeta e nel 2007, lo stesso anno in cui fu lanciato il sequel, Vanessa vinse un premio insieme a Zac Efron, Troy in High school Musical, al Teen Choice Award. Nel 2008
ha girato una commedia affianco di Lisa Kudrow, Alyson Michalka e Gaelan Connell. E' fidanzata con la sua co-star Zac Efron e da poco è uscito il suo secondo album dopo V (Variety)
chiamato "Identifed"...